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「おめでとう！」
　明るい色の瞳の少女は、その色そのものの声で言う。
　彼女のイメージは、常に空そのものだな、と僕は思った。
「何が？」
「今日、何の日だか、忘れちゃったの？」
　彼女は呆れる。
「覚えているよ。
　僕の誕生日だ」
　事実を告げる。
　それだけだ。
　今日は、誕生日。
「ちゃんと、覚えていたのね。
　感心、感心。
　だから、おめでとう！」
　彼女はにっこり笑う。
　よく晴れた青空のような笑顔。
「何を祝うのか、僕にはわからないな」
　僕は苦笑した。
「あなたが生まれてきたことを！」
「僕が生まれてきたこと……。
　嬉しい？
　君にとって、幸い？」
「そうよ」
　彼女はうなずく。
「やっぱり、わからないな」
「誕生日には、おめでとうって他人に言われるものなのよ」
「らしね。
　でも、僕にはわからないんだ。
　今日は、誕生日かもしれないけど。
　ごく普通の日だよ？」
「素直にありがとうって言いなさいよ！
　おめでとうって言われたんだから」
「形式的だね」
「言葉にしなきゃわからないことって、いっぱいあるもの！
　わたしは惜しんだりしないわよ」
　空色の瞳は、僕をにらみつける。

「ありがとう」